我們這里所討論的色差，是指在電腦顯示器上所看到的顏色與實際印刷出來的顏色之間的差異。
需要明確的是：電腦顯示器所顯示的顏色與實際印刷顏色之間永遠都存在差異，我們唯一可以做到的就是盡量減少這個差異，這涉及到很多方面的原因：圖片素材、設計軟件的色彩模式、顯示器色彩準確度、印刷設備質量及油墨質量等等。
首先，從色彩模式說起。
一、RGB模式：
RGB模式是由紅、綠、藍三種顏色的光線構成的，主要應用于電腦的顯示器、電視機的屏幕顯示，因此也被稱為色光模式。
每一種色光的光線從0到255被分成256階，0表示這種光線沒有，255表示這種光線最飽和的狀態，由此就形成了RGB這種色光模式。當Ｒ＝Ｇ＝Ｂ ＝０，即三種色光都同時不發光時就成了黑色。三種光線兩兩相加，又形成了青、品、黃色。光線越強，顏色越亮，最后，當Ｒ＝Ｇ＝Ｂ＝２５５，即三種色光都同 時發光到最亮就成了白色，所以RGB模式被稱為加色法。
二、CMYK模式
是由青、品、黃、黑四種色料構成的，主要應用于打印機、印刷機等，因此又被稱為色料模式。
每一種色料的使用量從0%到100%，由于CMY三種色料混合能產生許多顏色，它們兩兩 相加形成的顏色又正好是Ｒ、Ｇ、Ｂ三色。由于CMY三種色料在打印、印刷過程中并不能形成純正的黑色，因此需要單獨的黑色色料K，由此形成CMYK這種色 料模式。色料量越大，顏色越重、越暗；反之，色料量越少，顏色越亮。沒有色料的地方看到的是什么都沒有印上的白紙，所以CMYK模式被稱為減色法。
三、Lab模式
Lab模式是一種理論的紀錄光線色彩的模式。它的范圍較廣，只要人眼能看見可見光映射的顏色，Lab都包括了。
四、三種模式的色域關系：
Lab模式> RGB模式> CMYK模式
從這個色域關系就可以看出：
RGB的色域小于Lab，也就同時說明不是什么顏色都能夠在顯示器上表現出來的。CMKY的色域小于RGB，但是CMYK中的某些顏色在RGB之外。這也就告訴我們，某些打印、印刷的顏色在顯示器上也不能正確反映。
在RGB模式和CMYK模式兩種顏色的色域中相當大的一部分是重合的，只有重合的部分才是顯示器和打印機、印刷機所能表現的色域。
在實際工作中，我們所有的印刷機都是CMYK模式，打印機，印刷機在工作時會自動將RGB的顏色值轉 換為接近的CMYK值。但在將RGB的顏色值轉換 為CMYK值時。這種轉換就造成了打印顏色與顯示顏色的明顯色差。排除打印機、顯示器等等一切外在因素的誤差，這種色差仍然是存在的。 當你選擇的圖片（照片）在顯示器上處理成了非常滿意的顏色，這個顏色肯定在RGB 色域之內，但又恰好在CMYK色域之外。印刷對部分RGB色域就不能正常反映，印刷出來的色差就更大。這就是我們經常抱怨在顯示器看見的（圖片）顏色與 打印機出來看見的（圖片）顏色出現差異的原因。
圖像中上半部分為標準的RGB三色，下半部分為轉換成CMYK以后的變化。您可以親自做一次這個試驗：先在RGB圖像中分別填充三個色塊：R255、G255、B255，然后連續按Ctrl+Y鍵，在RGB與CMYK兩種模式之間反復轉換，觀察它們的差別。
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